מישור החוף של צפון אמריקה מוכר כמוקד המגוון הביולוגי ה-36 בעולם

חוקרים זיהו נקודה חמה חדשה למגוון ביולוגי, אחד מ-36 בלבד בעולם. מוקד המגוון הביולוגי של מישור החוף של צפון אמריקה, המשתרע מצפון מקסיקו לדרום מיין, עובר לאורך החוף וכולל אזורים בתוך הערים הגדולות בארה"ב, בעיקר ניו יורק וושינגטון הבירה.

הנקודה החמה היא ביתם של 1,816 מיני צמחים, 51 מיני ציפורים ו-114 מיני יונקים שאינם נמצאים בשום מקום אחר בעולם.

בין המינים האנדמיים הבולטים הם טקסוס פלורידה (טקסוס פלורידנה), שיח ירוק עד/עץ קטן; המחבט המכוסה בפלורידה (Eumops Floridanus); וסוג דגים המכונה מולי רחב כתמים (Poecilia latipunctata). שלושת המינים הללו מופיעים בסכנת הכחדה קריטית על ידי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע.

איומים על המגוון הביולוגי של הנקודה החמה התעלמו מזה זמן רב מכיוון שעד לאחרונה אנשים לא הבינו עד כמה המגוון הביולוגי באמת מחזיק באזור.

"לפעמים משהו יקר נמצא ממש מתחת לאף שלך, אבל לא מורגש", אמר ריד נוס, פרופסור המחקר המובהק של פרובוסט במחלקה לביולוגיה של אוניברסיטת מרכז פלורידה. מישור (NACP) - הוכר רק לאחרונה כמי שעומד בקריטריונים של נקודה חמה למגוון ביולוגי עולמי".

נקודות חמות למגוון ביולוגי הם האזורים היבשתיים העשירים ביותר בעולם אך עם זאת מאוימים. כדי להעפיל כנקודה חמה, אזור צריך לעמוד בשני קריטריונים: הוא צריך להכיל לפחות 1,500 מינים של צמחי כלי דם כאנדמיים וצריך שיישארו לו 30 אחוז או פחות מהצמחייה המקורית שלו. לחץ כאן למידע נוסף על הנקודה החמה.

​​​​